Frühe Routen und der Beginn des Baus

Die ersten Verkehrswege in der Schweiz waren keine geplanten Straßen, sondern natürlich entstandene Pfade. Diese Routen folgten den Flussläufen und führten durch die Täler, die das alpine Gelände vorgab. Sie dienten vor allem dem lokalen Austausch zwischen benachbarten Dörfern und Gemeinden. Der Handel über die Alpen hinweg erforderte jedoch bald den Bau von gesicherten Saumpfaden. Diese frühen Wege waren die Grundlage für die spätere Entwicklung eines zusammenhängenden Verkehrsnetzes, für das heute die vignette schweiz nötig ist.

Mit der zunehmenden Bedeutung des Warentransports über die Alpenpässe wuchs der Bedarf an besser ausgebauten Routen. Der Gotthardpass entwickelte sich dabei zu einer der wichtigsten Nord-Süd-Achsen des Kontinents. Die bestehenden Saumwege waren jedoch oft gefährlich und nur in den Sommermonaten passierbar. Händler und Säumer trieben den Ausbau dieser lebenswichtigen Verbindungen voran. So entstanden erste befestigte Wege, lange bevor an eine autobahnvignette schweiz gedacht wurde.

Der eigentliche Straßenbau begann im 19. Jahrhundert mit der Anlage sogenannter Kunststraßen. Diese waren für Fuhrwerke und Kutschen ausgelegt und stellten eine enorme technische Verbesserung dar. Der Bau der Gotthardpassstraße ab 1830 war ein Meilenstein, der die Zentralschweiz mit dem Tessin verband. Plötzlich waren Regionen erreichbar, die zuvor tagelang entfernt lagen. Diese neuen Verbindungen legten den Grundstein für den späteren Tourismus und die wirtschaftliche Integration des Landes, die heute ohne die schweiz vignette nicht mehr denkbar wäre.

Diese ersten Straßen veränderten das Leben der Menschen in den Alpentälern nachhaltig. Sie ermöglichten nicht nur den Handel, sondern auch den kulturellen Austausch über die Sprachgrenzen hinweg. Dörfer, die einst isoliert waren, wurden Teil eines größeren wirtschaftlichen Raumes. Die Finanzierung dieser aufwendigen Bauten erfolgte oft durch kantonale Kassen und Wegzölle. Man erkennt hier bereits die Grundidee einer gemeinschaftlichen Finanzierung der Infrastruktur, die sich heute in der vignette schweiz kaufen Option widerspiegelt.